嗅覚障害と認知症

まとめ：認知症に先行する嗅覚障害が知られています。大気汚染、室内汚染など嗅覚を介する毒素への暴露が原因と考えられます。

嗅覚機能障害は認知症の初期症状であり、さまざまなタイプの認知症で比較的高い罹患率を示します。アルツハイマー病で最大100％、パーキンソン病認知症で90％、前頭側頭型認知症（FTLD）で96％、血管性認知症で15％に達します。（2016年、Zouら）

嗅覚機能障害は、認知症状や運動症状の発症に数年先行することから、早期指標となることが指摘されています。（2008年、Djordjyovicら）

これらの認知症でで同等の嗅覚機能障害が観察されるため、共通した病理学的基質が関与していると考えられます。一方で、多系統萎縮症、大脳皮質基底核変性症、進行性核上性麻痺などの障害では嗅覚喪失の発生が少ないか、存在しないことを考えると、嗅覚検査は鑑別診断に役立つと考えられます。（2017年、Doty）

パーキンソン病の嗅覚障害は、脳内のα-シヌクレインの伝播が、嗅球だけでなく、舌咽神経と迷走神経（DMV）の背側運動核で始まると考えられています。このα-シヌクレインの伝搬は、橋、中脳、前脳基底部、そして最終的には脆弱なニューロンの鎖を介して新皮質に上昇するパターンで広がります（2017年、Liuら）

高齢、頭部外傷、金属イオン、ウイルス、農薬への曝露など、パーキンソン病の多くの環境リスク要因も、パーキンソン病とは独立した嗅覚喪失のリスク要因です。また、ナノ粒子を含む大気汚染関連の毒素は、嗅上皮を介して脳に入り、嗅球や他の前脳構造に炎症反応やパーキンソン病のような神経病理を誘発する可能性が指摘されています。（2017年、Doty）